На діаграмі 1 показані найпоширеніші причини загибелі телят у період від народження до одного року.

Діаграма 1. Причини загибелі телят до одного року.

Звичайно, усе починається з молозива. Молозиво необхідне для виживання телят, тому що воно містить материнські антитіла, які не передаються від матері до плода через кров. В останній тиждень перед отеленням корови продукують молозиво і його білкова фракція складається в основному з антитіл або імуноглобулінів (Ig). Однак вміст імуноглобулінів у молозиві різний у різних тварин і варіює від 16 до 150 г/л. Молозиво також містить антимікробні субстанції (такі, як лізозим, лактоферин і лактопероксидазу), чинники росту, гормони й додаткові поживні речовини (наприклад, жири, вітаміни і мінерали). Склад молозива різко змінюється після отелення: уже через три дні молоко буде мати свій звичний склад. Це означає, що молозиво потрібно згодувати теляті якомога швидше після народження. Ще одна причина, через яку усе це має відбутись дуже швидко, полягає в тому, що вже через 24 години після народження теля втрачає здатність абсорбувати глобуліни через травний тракт безпосередньо в кров. Отож, якщо теляті не згодувати молозиво одразу після народження, постраждає не тільки його імунітет, але буде ще й великий ризик мікробної (кишкової) інфекції. Дуже швидко після народження клітини кишечника теляти не здатні розпізнавати структуру білка імуноглобулінів і мікроорганізмів, тому абсорбують усе, що проходить по травному тракту. Слід запам’ятати такі правила: час, кількість, свіже і часто:

• Час. Першу порцію молозива (мінімум 1 л — максимум 2 л) потрібно згодувати в перші дві години після народження.
• Кількість. У перші 24 год. життя теля має випити молозива в кількості, що дорівнює приблизно 10% ваги тварини.
• Свіже. Найкраще давати свіже молозиво і бажано від матері.
• Часто. Сичуг теляти малий, не згодовуйте більше 2 л за раз, інакше це презведе до негативних наслідків.

Якщо теля не може пити молозиво (через, наприклад, складний перебіг отелення чи дуже товстий язик), тоді молозиво потрібно згодувати примусово. Однак, численні досліди засвідчили, що при примусовому згодовуванні молозива абсорбція антитіл відбувається не так ефективно, ось чому в таких випадках достатня кількість молозива має вирішальне значення.

Як ми вже згадували, здатність стінок кишечника абсорбувати антитіла різко знижується після народження. Навіть якщо стінки кишечника не абсорбують імуноглобуліни через день після народження, молозивні антитіла під час другої годівлі молоком місцево захищають кишечник. Саме тому, якщо існує серйозна проблема з діареєю на фермі, телятам радять давати 150-250 мл молозива двічі на день разом з молоком упродовж першого тижня життя.

Наступним важливим фактором хорошого старту для телят, окрім абсорбції молозива, є сприяння хорошому розвитку рубця. На рисунках показано, що теля народжується не жуйною, а скоріш моногастричною твариною. Це в основному пов’язано із тим, яким чином воно може перетравлювати молоко на початку свого життя. Травлення відбувається виключно в сичузі, і активно функціонуючий рубець на той момент не потрібен. Для того, щоб молоко випадково не потрапило до рубця, існує стравохідний жолоб.

Такі фактори, як наприклад, смоктальний рефлекс, молочний білок і подразнення ділянок головного мозку, коли теля бачить молоко (або чує як його здоюють чи наливають) змушує жолоб відкритися. Завдяки цьому рефлексу утворюється жолоб, через який молоко із стравоходу потрапляє одразу в сичуг. Рефлекс зникає, коли теля відлучають.

Отже в перший тиждень життя теля залежить від раціону, який в основному складається з молока, адже воно ще не може перетравлювати тверді речовини. Для випоювання телят виробники можуть використовувати незбиране молоко або його замінник. До переваг замінника можна віднести таке: незмінний вміст жиру і білка, а також вища концентрація вітамінів і мінералів. Щоб уникнути розладів травлення не радять згодовувати більше 4 л незбираного молока чи 6 л замінника, поділених на три годівлі. Таке дозування також сприятиме споживанню концентратів у майбутньому.

Починаючи з другого дня життя телятам потрібно давати невеликі порції стартерного комбікорму, аби вони звикали до нового виду їжі. Однак телята не споживатимуть його багато, доки не досягнуть віку 21 день. Та починаючи з третього тижня вони гарно їстимуть концентрати і грубий корм. Найкращим грубим кормом для телят є сіно. Телята ним смакують. Ми радимо поєднувати згодовування сіна і смачного стартерного комбікорму на ранньому етапі розвитку тому, що і концентрований, і грубий корм стимулюють розвиток рубця. Сіно сприяє розвитку об’єму і м’язів рубця, а концентрати сприяють розвитку папіл. Чим швидше розвиватимуться папіли рубця, тим більше теля зможе спожити поживних речовин, тим кращий буде у нього стан здоров’я і легше пройде відлучення без ускладнень. До того ж, раціон телят має містити достатньо клітковини, аби мінімізувати ризик виникнення ацидозу рубця.

Коли телята починають споживати твердий корм, їм потрібна вода. Незбираного молока чи замінника недостатньо, щоб задовольнити потреби тварин в рідині. Між прийомами корму, телята повинні мати вільний доступ до свіжої високоякісної води. Недостатнє споживання води стримуватиме споживання концентрованого корму.

Як тільки телята споживатимуть 500 г стартерного корму, денну порцію молока потрібно поступово зменшувати. Відлучати теля можна лише тоді, коли воно споживає щонайменше 1 кг до 1,5 кг концентрованого корму щодня. Відлучають телят до трьохмісячного віку. З четвертого місяця життя телят поступово переводять із раціону для молочних телят на раціон старшої вікової групи.